2022年卡塔尔世界杯上，日本队再次刷新了亚洲足球的纪录——小组赛接连击败德国和西班牙两支前世界冠军，以“死亡之组”头名身份晋级16强。尽管最终点球大战惜败克罗地亚，但日本队的表现让全球球迷惊叹。那么，日本队在世界杯历史上的排行究竟如何？他们又是如何一步步成长为亚洲足球的标杆？
一、日本队世界杯参赛史：从“陪跑”到“搅局者”
日本队首次亮相世界杯是在1998年法国世界杯，当时三战全败小组垫底。但此后，他们再未缺席任何一届世界杯，且排名稳步提升：
- 2002年日韩世界杯：作为东道主首次晋级16强，最终排名第9；
- 2010年南非世界杯：再度闯入16强，排名第15；
- 2018年俄罗斯世界杯：16强战中2-3惜败比利时，排名第15；
- 2022年卡塔尔世界杯：历史性击败两大豪门，排名第9（并列）。
二、亚洲第一的底气：青训体系+海外球员
日本队的崛起绝非偶然。其完善的青训体系每年输送大量人才，而旅欧球员的数量和质量更是亚洲之最。2022年世界杯大名单中，26人全部效力于欧洲或本土顶级联赛，其中久保建英（皇家社会）、三笘薰（布莱顿）等已成为五大联赛主力。
三、未来展望：2026年能否突破八强？
随着更多年轻球员登陆欧洲，日本足协已明确目标：2026年美加墨世界杯冲击八强。若延续当前的进步速度，这支“蓝武士”或许真能改写亚洲球队的世界杯最佳战绩（韩国2002年第四名）。
“我们不再满足于‘虽败犹荣’，而是要赢得尊重和胜利。”——日本队主帅森保一